Historia Wi-Fi 6 opowiedziana przez grupę roboczą ds. standardów

Ajay Gupta

Od czasu swoich skromnych początków w 1997 roku, Wi-Fi stało się nieodłącznym elementem naszej codzienności. Połączenia za pośrednictwem Wi-Fi uznajemy za powszechne i polegamy na nich, aby utrzymać naszą produktywność i sprawność biznesową - szybciej wprowadzać innowacje, sprostać nowym wyzwaniom i wymaganiom klientów.

Od chwili wprowadzenia protokołu 802.11b każda kolejna generacja protokołu Wi-Fi przyniosła użytkownikom większą szybkość i lepsze działanie. Podejmując działania na rzecz tranformacji cyfrowej, zwłaszcza w dobie połączonych urządzeń i obliczeń brzegowych, przyjęliśmy, że nowy standard musi sprostać różnym wyzwaniom, aby nadążyć za wymaganiami ruchu użytkowników. W maju 2013 r. grupa badawcza WLAN wysokiej wydajności, należąca do grupy roboczej IEEE 802.11, zaczęła rozważać poprawę wydajności widma, w celu zwiększenia przepustowości w scenariuszach o wysokiej gęstości punktów dostępowych/użytkowników i tak w maju 2014 roku został uruchomiony projekt 802.11ax, znany również jako Wi-Fi 6.

Osama Aboul Magd, pracownik Huawei, został wybrany na przewodniczącego grupy ds. standardu IEEE 802.11ax WLAN. Niedawno Magd udzielił wywiadu na temat najnowszego standardu Wi-Fi, jego konsekwencji oraz różnych przypadków użycia związanych z nowym standardem.

Wyjaśnił, dlaczego nazwa została zmieniona i dlaczego klienci powinni zacząć myśleć o Wi-Fi 6, jeśli jeszcze nie zaczęli. Jak powiedział – ”Wi-Fi 6 jest niezbędny do zmiany sposobu, w jaki obsługujemy aplikacje w dzisiejszych sieciach Wi-Fi, a jego wdrożenie pozwala na nowe i lepsze wrażenia użytkownika w gęstych scenariuszach wdrażania, w porównaniu do poprzednich generacji Wi-Fi”.

Jednym z celów standardu 802.11ax było uzyskanie lepszych wrażeń dla użytkowników i czterokrotnie lub większe zwiększenie przepustowości dla poszczególnych klientów sieciowych. Oczekiwano, że standard 802.11ax poprawi wydajność Wi-Fi w środowiskach z dużą liczbą użytkowników, jak obiekty publiczne, dzięki bardziej efektywnemu wykorzystaniu dostępnego widma, zarządzaniu zakłóceniami i ulepszaniu protokołów, takich jak Medium Access Control (MAC). Pomysł polegał również na rozpoczęciu korzystania z OFDMA, standardu, który był już używany w LTE i wcześniejszych standardach Wi-Fi, co ostatecznie pomogłoby spakować więcej danych do tej samej przestrzeni.

Biorąc pod uwagę, że standardowe nazwy Wi-Fi były trochę niezrozumiałe, pod koniec ubiegłego roku zdecydowano, że nazwy Wi-Fi będą bardziej przyjazne dla użytkownika. Nowy standard 802.11ax będzie zatem nazywany ”Wi-Fi 6”, podczas gdy dwie poprzednie generacje technologii Wi-Fi będą się nazywały ”Wi-Fi 4” (dla 802.11n) i ”Wi-Fi 5” (dla 802.11 Ac). Zmiana odzwierciedla również fakt, że standard 802.11ax rzeczywiście jest szóstą generacją technologii Wi-Fi – co jest zatem bardzo odpowiednie z punktu widzenia numeracji. Z punktu widzenia wizualnego, użytkownicy będą mogli, zerkając do smartfonów, zobaczyć numer obok ikony Wi-Fi i sprawdzić, czy jest to Wi-Fi 4, Wi-Fi 5 czy Wi-Fi 6, co pomoże uprościć używane protokoły. Ponadto z technologicznego punktu widzenia Wi-Fi 6 nie jest zwykłym ulepszeniem wydajności Wi-Fi 5, ale wprowadza pewne zasadnicze zmiany w standardzie, w tym szeroki zakres warstwy fizycznej (PHY) i funkcji warstwy kontroli dostępu do medium (MAC) uzupełnione przez MIMO z wieloma użytkownikami i specjalne ponowne wykorzystanie. Wi-Fi 6 oferuje znaczną poprawę, dzięki obsłudze do ośmiu strumieni przestrzennych. Funkcje Wi-Fi 6 transmitują formowanie wiązki, co pozwala większej liczbie użytkowników łączyć się z AP jednocześnie, zapewniając wysoką przepustowość.

Jednym z ważniejszych przypadków wykorzystania Wi-Fi 6 jest gęsta przestrzeń, w której znajduje się duża liczba użytkowników, na zewnątrz – na stadionach, w centrach handlowych i lotniskach, lub wewnętrz – na salach wykładowych lub lekcyjnych. Wi-Fi 6 najlepiej sprawdza się w miejscach, gdzie duża liczba klientów korzysta z aplikacji, wymagających dużej przepustowości lub wrażliwych na opóźnienia. Nie tylko zwiększa się przepustowość, ale także zaawansowanie technologiczne Wi-Fi 6 pomaga dostarczać doskonałe wrażenia z wydajności aplikacji, niezależnie od tego, czy jest to nauka na żądanie czy aplikacje AR/VR. Dzięki Wi-Fi 6 aplikacje IOT uzyskują dodatkowe wzmocnienie dla takich funkcji, jak docelowy czas oczekiwania (TWT), co pomaga zmniejszyć zużycie energii i pozwala oszczędzić czas pracy baterii.

W środowiskach uniwersyteckich, gdzie jest ponad 30 tys. studentów, lub na arenach sportowych na świeżym powietrzu z 80 tys. fanów, gdy wszyscy próbują się połączyć z Wi-Fi w tym samym czasie, co łatwo może doprowadzić do zatoróww sieci Wi-Fi 5, Wi-Fi 6 rozwiązuje problem, umożliwiając większej liczbie klientów jednoczesne łączenie się z pojedynczym punktem dostępowym i zezwalając sąsiednim urządzeniom na przesyłanie danych w tym samym czasie – o ile poziomy zakłóceń są dopuszczalne. W rzeczywistości, dla tej samej liczby użytkowników i tego samego obszaru pokrycia, liczba punktów dostępu wymaganych dla Wi-Fi 6 jest znacznie mniejsza w porównaniu z poprzednimi standardami, co prowadzi do znacznych oszczędności w nakładach kapitałowych. Wi-Fi 6 wspomaga nie tylko istniejące aplikacje, ale również wiele nowych, szczególnie w przypadku filmów UHD i 4K.

Według Osamy Aboul Magda, firmy takie jak Huawei pełniły kluczową rolę w rozwoju standardu i protokołu Wi-Fi 6. Oprócz wspierania grupy na pozycji przewodniczącego, delegaci Huawei zapewnili prawie 25 % wkładów przekazanych grupie technicznej i większość z nich została przyjęta w standardowym dokumencie. Huawei jest też jednym z pierwszych użytkowników Wi-Fi 6, wypuścił swój prototyp już w 2014 roku i wypuścił na rynek punkt dostępu już w 2017 roku.

Teraz jest dobry moment, aby rozpocząć planowanie wprowadzenia Wi-Fi 6. Z punktu widzenia strategii cyfrowej transformacji i jej wpływu na zmiany infrastruktury IT, CIO i menedżerowie IT powinni zacząć myśleć o aktualizacji do Wi-Fi 6 w celu płynniejszej migracji w przyszłości. Wielu producentów i sprzedawców sprzętu komputerowego proponuje już czipy do Wi-Fi 6 i zapewnia interoperacyjność między nimi. Spodziewamy się, że 2019 będzie rokiem przejścia na Wi-Fi 6, ponieważ wiele organizacji ocenia swoją długoterminową strategię Wi-Fi w kontekście nowych wyzwań stojących przed cyfryzacją.

Ajay Gupta

Starszy konsultant, Marketing Produktów, Linia produktów Datacom, Huawei

Ajay Gupta jest starszym liderem z dużym doświadczeniem w tworzeniu sieci i zapewnianiu bezpieczeństwa. Ajay pracuje obecnie na stanowisku Starszego konsultanta ds. marketingu produktów Huawei, obejmującym strategię i wykonanie GTM dla Liniii produktów Datacom Huawei.

Dowiedz się więcej na temat Wi-Fi 6: https://e.huawei.com/pl/products/enterprise-networking/wlan/wifi-6