パドゥーラ修道院のハイテク・ルネッサンス

数世紀にわたる建築の歴史を持つパドゥーラ修道院は、イタリア最大の修道院であり、ユネスコの世界遺産にも登録されています。今日、この修道院はイタリア南部からその最も貴重な資産である「人」、とりわけ起業家精神にあふれた若者たちを奪い去っている経済的移住の流れを食い止めようとする運動の中心的存在となっています。

イタリアの小さな村々、特に南部では交通の便の悪さ、孤立、雇用の不足に悩まされています。これが地元の才能ある人材を追い出し、こうした場所の廃村につながる恐れがあります。

しかし、そうした村々こそがイタリアの自治体制度の背骨を成しています。今、それらは地元の文化遺産を今に伝える生きた宝庫として、新たな観光の拠点として台頭しつつあります。

地域の再生には、文化、イノベーション、デジタルインフラの統合が不可欠です。こうした背景から、c-foundersの著者であるアントニオ・プロタ（Antonio Prota）とフラヴィオ・R・アルバーノ（Flavio R. Albano）によって構想された文化・起業プロジェクト「ラ・トルナンツァ（La Tornanza）」が誕生しました。ラ・トルナンツァの最初の具体的な取り組みの一つは、パドゥーラ修道院で見ることができます。

書籍『La Tornanza: Ritorni e innesti orientati al futuro』をきっかけに始まったこのプロジェクトは、デジタルビレッジのモデルに着想を得た「フィジタル」（物理的とデジタルの融合）ハブとして、またアカデミー、フェスティバル、そしてイノベーターのコミュニティへと発展しました。その中核にあるのが「トルナンツァ」です。これは、持続可能な開発の原動力として、人々と技能を疎外された地域へ意識的に戻すという概念です。

パドゥーラは、適切なデジタルインフラが、疎外された地域の人口減少や経済的衰退と戦う上でいかに役立つかを示してきました。主要都市と同等のデジタル機会を提供することで、パドゥーラは、地理的条件がもはやイノベーションの限界を決定づけるものではないこと、そしてテクノロジーの可能性に支えられた前向きな取り組みによって、現在の傾向を逆転させることができることを証明しようとしています。

「こうした地域への回帰はノスタルジーではなく、イノベーションなのです」と、ラ・トルナンツァのアントニオ・プロタ氏は述べています。「私たちにとって、パドゥーラは文化、ビジネス、テクノロジーが具体的な機会を生み出す実験場なのです」

基盤となる要素：超高速ブロードバンド接続

歴史的建造物のなかでイノベーターのコミュニティが発展するためには、目に見えないものの不可欠な要素、すなわち堅牢で安全なデジタル基盤が不可欠です。ファーウェイは、ユネスコ世界遺産という厳格な保存規制の中で、世界最高水準の接続環境を提供するという、他に類を見ない課題の解決を依頼されました。

そのソリューションは、完全光ファイバーによるFTTO（Fiber-to-the-Office：オフィスまで光ファイバーを敷設する方式）ネットワークでした。従来のケーブル配線とは異なり、この光ファイバーインフラは、AI開発、クラウドコンピューティング、ビデオ会議といった帯域幅を大量に消費する活動に不可欠な超高速データ伝送を可能にします。FTTO方式は非侵襲的なため、修道院の建築的完全性を損なうことなく、従来のシステムと比較してエネルギー消費量を30%削減することができました。

「デジタル修道士」のための実験の場所

環境に優しいこの通信インフラを基盤に、修道院複合施設の使われていなかった部分が、スタートアップ講座、AIハッカソン、クリエイティブレジデンシーが盛んに行われる活気あふれる拠点へと生まれ変わりました。世俗から身を引くのではなく、これらの「修道士」たちは、かつてないほど深く世界とつながっています。

データを迅速に送受信・管理できる能力により、この場所はイタリアに4か所ある「EUスタートアップビレッジ」の1つとして認定されました。これは、ハイテク起業を支援するインフラを備えていることが実証された地方地域に与えられる称号です。

高速通信と地域コミュニティの関与を組み合わせた青写真であるファーウェイの「デジタルビレッジ」モデルを導入することで、このプロジェクトは全国の歴史ある町々からなる「ラ・トルナンツァ」ネットワーク全体に展開可能な、拡張性の高いテンプレートを構築しています。これは、適切な通信環境さえ整えば、人里離れた土地も「人材の磁石」となり、何十年にもわたってイタリアの地方を悩ませてきた「頭脳流出」の傾向を逆転させることができることを示しています。

ネットワークの整備により、パドゥーラ修道院を訪れるすべての方々の体験が向上します。これには以下の方々が含まれます。

• 修道院を訪れる観光客

• 周辺地域の地元学生

• テクノロジー系スタートアップの開発拠点として「デジタル修道士」エリアを利用する若手起業家

魅力的なワークスペースを提供することで、この取り組みは彼らがこの地域に留まるよう促し、革新的なサービスを通じて地域のアクセシビリティを向上させます。

地理的制約にとらわれないイノベーション

この変革の効果は既に実感されています。新たな住民の流入は社会経済的な恩恵をもたらし、新たなデジタル機能は訪問者の体験を向上させています。パドゥーラ修道院は、文化体験を支援するために「フィジタル」の手法を採用し、ファーウェイのインテリジェントコラボレーションシステム「IdeaHub」を活用して、物理空間とデジタルコンテンツのギャップを埋めています。

「私たちはイノベーションが地理的な制約を受けないようにしたいと考えています」と、ファーウェイ・イタリアのファビオ・ロマーノ（Fabio Romano）は述べています。「パドゥーラのような場所に将来を見据えた接続性を提供することで、単にハードウェアやソフトウェアを設置するだけでなく、次世代の才能がそれぞれの地域社会で価値と成長を生み出すことを可能にしているのです。これはテクノロジーがいかにして国の遺産に新たな命を吹き込むことができるかを示すモデルと言えるでしょう」

今後、パドゥーラ修道院はさらに高度なサービスのテスト環境として活用される予定です。これには、AIアバターを用いたパーソナライズされたツアー、拡張現実（AR）コンテンツ、インテリジェントな予約システムなどが含まれます。これらのツールによって、世界遺産パドゥーラは世界中の人々にとってよりアクセスしやすい場所となり、同時にハイテク観光とサービスに基づいた地域経済が創出されるでしょう。

世界中の何千もの史跡にとって、パドゥーラでの成功は、技術的な拡張性が文化的なアイデンティティを犠牲にする必要はないことを証明しています。また、伝統と革新は共存できること、そして場所が未来と繋がることでその歴史は永く保全されることを改めて示しています。