南ア・エテクウィニ市、無料公共Wi-Fiでスマートシティを開拓

エテクウィニ（eThekwini）市はヨハネスブルグに次ぐ南アフリカ第2の経済都市で、350万人が暮らしています。この繁栄する都市では、データコストが大多数の住民のインターネットアクセスの普及に影響を与える大きな要因となっています。エテクウィニ市当局はこの点に着目し、無料の公共Wi-Fiが住民に多くのメリットをもたらすことを認識しました。

そのため、エテクウィニ政府は、より多くの市民がデジタルの世界の素晴らしさを享受できるよう、便利でアクセスしやすいインターネットを市民に提供するため、3年間の公共Wi-Fi建設計画を開始しました。この計画によると、今後3年間で約450の公共Wi-Fiホットスポットがエテクウィニで利用可能になり、96の公共図書館やランドマークであるモーゼス・マビダ（Moses Mabhida）スタジアムのほか、水族館や海辺、ウシャカ（uShaka）マリンワールドなどの観光・ビジネスセンターもカバーしています。

「公共Wi-Fiソリューションは、データ通信コストの高さによる不平等問題に対処する上で重要です。私たちのスマートシティ戦略の重要な一部として、より多くの人々が無料で高品質なWi-Fiとデジタル世界がもたらす情報サービスを享受することを望んでいます」と、市当局IPシニアマネージャーのイマニュエル・ピレイ（Immanuel Pillay）氏は語ります。「例えば、無料Wi-Fiがあれば、より多くの若者がインターネットにアクセスし、オンラインで求人に応募することができます。これにより、雇用が大幅に増加し、経済発展と社会の安定が促進されます」

「公共Wi-Fiはまた、より多くの人々がアクセスできなかった教育資源にアクセスすることを可能にし、教育の発展に寄与します」とイマニュエル・ピレイ氏は付け加えました。

ファーウェイのAirEngine Wi-Fi 6がかつてないネットワーク体験を実現

人口の流れが大きいため、公共の場では一人当たりの帯域幅の割り当てにばらつきが生じやすく、サービスレベルアグリーメント（SLA）が保証されないため、Wi-Fi体験は低下します。さらに、モバイル機器の頻繁な使用は、ローミングに大きな課題をもたらします。これらの要因が、公共Wi-Fiネットワークの構築にさらなる課題をもたらしています。こうした課題を克服するため、エテクウィニ市当局は無料公共Wi-Fi構築計画を推進するためにファーウェイとの提携を選択しました。ファーウェイのスマートアンテナ技術は、ネットワーク全体のスループットを20%以上向上させ、エテクウィニ市民が4KやVRなどの帯域幅を必要とするアプリケーションをスムーズに利用できるようにします。ファーウェイのWi-Fi 6の革新的な無線アルゴリズムは、端末のローミング中にパケットロスが発生することなくサービスの継続性を確保し、ウェブページの閲覧、ビデオの再生、画像のダウンロードなど、あらゆる状況でのスムーズなインターネット体験を保証します。また、RADIUS認証をサポートし、ユーザーアクセスを効果的に制御します。新型コロナウィルスの感染拡大の際、市当局は公共Wi-Fiを通じて、感染拡大予防の注意事項をキャプティブポータルで人々に共有しました。

ファーウェイのワンストップソリューションPowerCube 500が屋外Wi-Fi 6の広範なカバレッジを保証

エテクウィニ市当局は、住民の生活向上だけでなく、観光客のインターネットアクセス体験の向上にも力を入れています。国内外からの観光客にとって「必ず訪れるべき」観光地として自らを売り込み、経済発展と雇用を促進することに尽力しています。そのため、広場や海辺など屋外の観光地では安定したWi-Fiカバレッジが求められますが、そのようなエリアでは電柱や光ファイバー、電源さえも不足しているため、APの設置が難しいものです。そこで活躍するのが、ファーウェイのPowerCube 500ソリューションです。このソリューションは電源とネットワーク用のモジュラー設計を特徴とし、複数の機能を統合した屋外用統合キャビネットを提供します。このソリューションは、コンパクトでワンストップかつ柔軟な構成を保証し、屋外シナリオにおけるAPの導入を大幅に簡素化し、APの導入コストを削減し、Wi-Fi 6の広範なカバレッジを確保します。

「この計画が開始される前は、図書館では従来の屋内無線LANしか利用できませんでした。その後、屋外の不利な地域でも利用できるようにするため、屋内だけでなく、屋外にもサービスを導入することが可能かどうかを検証するために、概念実証として数カ所に拡大しました。概念実証の展開では、電源の確保、APを設置する安全な場所、ネットワークポイントオブプレゼンスに接続するサイトのネットワーク接続、機器のメンテナンスなど、多くの課題がありました。私たちは、Wi-Fiネットワークの展開におけるこれらの課題について心配していました。オープンな調達プロセスを通じて、ファーウェイは今後3年間の技術パートナーに選ばれました。ファーウェイは信頼できるパートナーです。その世界トップクラスのWi-Fi 6製品、成熟したキャンパスソリューション、柔軟で効率的なプロセスは、無料の公共Wi-Fiネットワークの構築に大いに役立っています」と、イマニュエル・ピレイ氏は語りました。

デローログループ（Dell'Oro Group）によるWi-Fi 6屋内APの世界市場シェアに関する報告書によると、ファーウェイのWi-Fi 6は現在、世界の800を超える商業プロジェクトに広く適用されており、世界最大の市場シェアを占めています（北米市場を除く）。今後もファーウェイは、地域社会とともに、完全に接続されたインテリジェントな世界を実現するために、すべての人、家庭、組織にデジタルを提供していきます。