Wi-Fi 7とは？

IEEE 802.11be（正確にはWi-Fi 7）は、Wi-Fiの最新世代です。このWi-Fi 7は前世代のWi-Fiと比較して、速度、容量、効率を大幅に向上させるため、非常に高いスループットを提供することを目的としています。これらの新機能により、Wi-Fi 7は高解像度ビデオ会議、大規模なIoT展開、あるいはそれ以上のシナリオをサポートします。

Wi-Fi 7の主な機能

1. データレートの向上

データレートの向上: Wi-Fi 7はデータレートを大幅に向上させます。Wi-Fi 7は、Wi-Fi 6の4倍以上となる30Gbps以上の公称ピークデータレートをサポートすることができます。この高速化を可能にする主な技術的強化点は以下のとおりです:

• 4096-QAM (4K-QAM): この変調方式では、各シンボルが12ビットを伝送できるため、理論上の伝送速度はWi-Fi 6より20%向上します。

• より広いチャネル帯域幅: Wi-Fi 7は最大320 MHzのチャネル帯域幅をサポートし、Wi-Fi 6と比較して2倍になりました。

2. マルチリンクオペレーション (MLO)

Wi-Fi 7ではマルチリンクオペレーションが導入され、2.4GHz、5GHz、6GHzの異なる周波数帯域とチャネルで同時にデータを送受信できるデバイスを1台作成できるようになりました。これにより、ネットワーク容量がさらに向上し、待ち時間が短縮されるため、Wi-Fi 7はリアルタイムのデータ伝送を必要とする企業アプリケーションに最適です。

3. 効率と容量の向上

Wi-Fi 7はマルチリソースユニット（Multiple Resource Unit、MRU）技術を導入し、チャネルリソースの効率を大幅に改善し、エアインターフェースの待ち時間を短縮します。リソースユニット（RU）は、802.11ax（Wi-Fi 6）に導入されたOFDMAで登場したチャネル割り当ての単位です。Wi-Fi 6では、ユーザーは1つのRUにのみ割り当てられます。Wi-Fi 7では、これが拡張され、1人のユーザーに複数のRUを割り当てることができるようになります。これにより、より柔軟な周波数利用が可能になり、干渉の防止、スループットの向上が期待されます。

Wi-Fi 7の利点

1. 高速化

Wi-Fi 7の最も明らかな利点は、その極めて高速な通信速度です。30Gbpsを超えるデータレートにより、Wi-Fi 7は高解像度ビデオ会議、大容量ファイル転送、クラウドベースのサービスなど、複数の広帯域アプリケーションを同時に簡単に処理できます。

2. 低遅延

Wi-Fi 7のマルチリンクオペレーションは、予想以上に低遅延を実現します。バーチャルリアリティトレーニング、遠隔手術、その他ミッションクリティカルな企業アプリケーションなどのリアルタイムアプリケーションに非常に理想的なものとなるでしょう。遅延が少ないほど、ユーザー体験はよりスムーズで応答性が高くなります。

3. ネットワークスループットの向上

MRUとより広いチャネル帯域幅をサポートするWi-Fi 7は、性能劣化を抑えながら、より多くのデバイスが同じネットワークを共有することを可能にします。実際、スマートホームやオフィスなど、高密度で接続されたデバイスエコシステムが日常化する環境では、この容量向上が不可欠です。

従来のWi-Fi標準との比較

Wi-Fi 6 vs. Wi-Fi 7

Wi-Fi 6はWi-Fi 5と比較していくつかの重大な改良をもたらしていますが、Wi-Fi 7はこれらの改良をまったく新しいレベルに引き上げました。主な違いは以下の通りです:

データレート: Wi-Fi 6は最大9.6Gbpsのデータレートにしか対応していませんが、Wi-Fi 7は30Gbpsを超えることができます。

チャネル帯域幅: Wi-Fi 6は160MHzまでのチャネルしかサポートしていませんが、Wi-Fi 7は320MHzまでのチャネルをサポートしています。

MRU: Wi-Fi 6はRU（1ユーザーに対して1RU）をサポートし、Wi-Fi 7はMRU（1ユーザーに対して複数RU）をサポートします。

結論

実際、Wi-Fi 7は高速化、待ち時間の短縮、ネットワーク容量の拡大という点で、ワイヤレス技術における大きな飛躍のひとつです。そして、Wi-Fi 7で接続できるデバイスが増えれば増えるほど、ワイヤレス接続に期待されるものも増えるでしょう。スマート工場の管理、高解像度ビデオ会議の実施、大規模IoTソリューションの展開など、Wi-Fi 7は近い将来必要とされるパフォーマンスと信頼性を提供する態勢を整えています。