Más datos, menos consumo

Somos miles de millones de personas las que descargamos y vemos en streaming programas de televisión y películas. Realizamos transacciones en línea todos los días, interactuamos en las redes sociales, enviamos innumerables correos electrónicos y leemos las noticias.

Por tanto, no es ninguna sorpresa que la cantidad de datos generados en todo el mundo siga creciendo cada día.

Dado el uso cada vez más generalizado de tecnologías como el Internet de las cosas (IdC) y la inteligencia artificial (IA), la generación de datos crecerá a un ritmo aún más rápido. Esta la era del Big Data y, a principios de 2020, se prevé que el IdC cuente con, como mínimo, 20 000 millones de dispositivos conectados¹.

El aumento progresivo de los datos implica inevitablemente que la capacidad de almacenamiento también debe ampliarse, lo que, a su vez, requerirá un mayor consumo de energía². En poco más de una década, los Data Centers de todo el mundo podrían representar un 20 % del consumo mundial de energía³ (con un incremento previsto en el consumo energético mundial del 27 % entre 2017 y 2040 ), una tendencia potencialmente devastadora para el medioambiente.

Sin embargo, este pronóstico puede cambiar, ya que a medida que crecen las preocupaciones por el consumo de energía, también lo hacen una serie de opciones de almacenamiento de datos cada vez más respetuosas con el medioambiente, las cuales pueden reducir enormemente la huella de carbono en la era de los datos.

Gracias a la mayor fiabilidad y eficiencia que ofrecen estas alternativas, se puede lograr una mayor eficacia del uso de energía (PUE), por ejemplo mediante la consolidación de varios Data Centers en uno. Asimismo, se puede utilizar IA para crear aplicaciones y algoritmos para que los Data Centers sean mucho más eficientes energéticamente mediante el control y la optimización inteligente de los ventiladores y los sistemas de refrigeración.

De hecho, el avance de la tecnología de refrigeración ya está mejorando la eficiencia energética. La refrigeración normalmente genera hasta el 40 % del consumo energético total de un Data Center, por lo que resulta fundamental encontrar métodos eficientes de refrigeración. Ya se han realizado notables avances, entre los que cabe destacar la tecnología de humidificación⁴. De hecho, gracias a la implementación de IA, los switches de Data Center CloudEngine 16800 de Huawei requieren un 50 % menos de energía por bit, lo que equivale a 320 000 kWh de electricidad ahorrados cada año, con una reducción de las emisiones de carbono de 259 toneladas.

Aunque el crecimiento de datos es inevitable, no tiene por qué significar un aumento descontrolado del consumo de energía. Las tecnologías más recientes permiten gestionar el creciente volumen de datos sin generar huella ecológica.

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Notas: