阿联酋Ankabut:教育云为人才发展铺就数字进阶之路
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Ankabut与华为合作,在阿联酋和中东地区建立了先进教育云,为大学和教育机构提供接入服务,加强了该国成为科研和教育领域的区域领导者地位,为阿联酋的人才发展铺就数字进阶之路。
阿拉伯联合酋长国(以下简称“阿联酋”)位于阿拉伯半岛东部,是一个以产油著称的中东沙漠地区国家。20 世纪 60年代,阿联酋因发现石油,一跃成为世界最富裕的国家之一。进入21世纪后,阿联酋努力实施经济多元化战略,丰富当地产业结构,在多个领域成为海湾国家的领跑者,迪拜、阿布扎比等城市逐步成为中东地区贸易、金融、物流中心。
在经济全球化的影响下,阿联酋社会对人才的需求也随之提高。教育得到了社会各界的重视,政府也认识到了教育是国家发展的基础,只有改善教育基础设施,才能打造以先进知识为基础的多元化经济之路。因此,在阿联酋政府颁布的“Vision 2021”中,教育战略占据了重要地位。让教育体系跻身世界一流行列,成为阿联酋的愿景和目标。
为此,政府提出多项行动方案,对改善教育基础设施、推动教育行业数字化转型提出了明确的要求。例如,智能学习项目,为所有公立学校学生配备平板电脑和高速 4G 网络,将教室变为“智能”门户,创造一个数字化的学习环境;智能电子服务门户网站,为大学教职工和学生提供各类电子化服务,包括注册、证书认证和许可证延期等。数字技术正在悄然改变着传统的学习和研究模式。
Ankabut是阿联酋高级国家研究和教育网络(NREN)的运营机构,为大学、学院、研究机构、职业学校等各种教育机构提供广泛的 ICT 服务,包含云服务、网络连接、IT 基础设施、机房及机柜托管和租赁、管理服务、专业服务和培训服务等。目前,服务范围已扩展到超过 35个教育机构和 80 个高等院校,其中包括阿联酋教育部和哈利法大学(Khalifa University)。
Ankabut希望通过专业、优质的 ICT 服务,助力阿联酋成为科研和教育领域的全球领导者。尽管旗下拥有多个数据中心,且已经成为阿联酋排名第一、中东和北非(MENA)地区排名第二的 ICT 服务提供商,Ankabut发现其服务能力仍然难以满足快速变化的教育和科研业务需求。2020 年,新冠肺炎疫情席卷全球,引发在线教育需求井喷式暴发,对Ankabut服务能力提出了更严谨的挑战。Ankabut的管理者意识到,对当前网络的技术架构、管理模式、商业模式进行一次全面的规划和升级,势在必行。
经过调研分析,Ankabut梳理出需要迫切改进的问题:
• 数据中心基础设施分散在各个高校,无法实现 ICT资源的统一管理和分配,导致管理成本高,使用效率低;
• 分散的架构只能支撑基础的资源租赁服务,难以提供高质量的计算、存储、网络、大数据等高阶服务,缺乏应对未来需求的升级能力;
• 商业模式和定价模式单一,缺少灵活、创新的服务提供方式,难以提升商业竞争力。
经过层层剖析Ankabut发现,造成所有问题的根源在于当前的技术架构缺少弹性,无法适应快速变化的行业需求。因此,必须进行云化转型,将所有资源纳入统一的资源池进行管理和调用,并针对当前网络、存储等服务能力不足的问题进行改进,打造一个强大的数字底座。在此基础上,才有可能设计出灵活、创新的服务,以及进行商业模式和定价模式的创新。
在确定了云化转型的总体方向后,Ankabut在选择具体的解决方案和合作方时,主要考量以下几方面:
• 能够满足高校和科研机构新业务对算力、存储性能和大数据使能的需求;
• 技术架构领先,扩容、升级灵活,能够满足未来五年的持续发展;
• 兼容原有的系统,能够统一调用和分配 IT 资源;
• 运营管理简单易行,能够实现各种业务统一管理;
• 多样化的服务提供方式,支持更为灵活的商业模式和定价模式。
经过多方比较和方案测试,Ankabut最终选择了与华为进行合作。
华为HCS全栈混合云平台具有高性能的IT基础架构,基于 Atlas 服务器、ARM服务器和KunLun关键业务服务器,可提供 9 类 40 多项云服务内容,能够针对远程教学、高并发视频流、高性能计算,以及大数据使能等业务特点,提供量身定制的高阶云服务,更好地满足新业务对带宽、算力、存储性能及服务多样性的需求,助力Ankabut提高服务水准和行业竞争力。HCS 采用开放式架构,能够纳管来自不同厂商的资源池,实现一云多池,从而有效保护Ankabut的已有投资。此外,HCS还具有云服务开箱即用、BC&DR 服务内嵌等优势,让平台的运营管理工作更轻松易行。
对于Ankabut将新的云服务和传统的网络租赁服务统一管理的愿望,华为针对性地设计了云网协同 SDN,实现了云网一体化管理。华为CloudFabric是 SDN 解决方案,为物理、虚拟或基于容器的工作负载和应用程序提供无缝的数据中心内部与数据中心之间的连接。CloudFabric提供智能、极简、超宽、安全、开放的数字化网络平台,能够对机房租赁、网络带宽租赁、物理网络端口租赁等业务进行统一管理。
Ankabut还部署了华为OceanStor Dorado高端全闪存分布式存储,该设备采用专有 AI 芯片、FlashLink® 智能算法和NVMe架构,每秒可提供 2000 万次输入/输出操作(IOPS)和仅 0.1 ms的延迟,这意味着其性能在同类产品中遥遥领先,可以达到其他存储解决方案的两倍,大幅提升了教师和学生线上学习的体验。该设备还补足了快照、CDM 能力,能够在业务不中断的情况下快速分离出数据副本,为研究机构的测试、分析业务提供更为灵活的数据服务。
云化转型使Ankabut受益良多:整合分散的资源,纳入统一管理,能够更好地制定运营策略,降低运营成本;实现商业模式的创新,通过提供更灵活的服务和更有优势的价格,提升自身竞争力,巩固了其在阿联酋和中东地区的领先地位。
对此,Ankabut首席执行官Fahem Al Nuaimi表示:“该项目是 2019 年阿联酋教育领域最大的一笔投资,将加强阿联酋在教育服务领域作为地区领导者的地位。”
依靠Ankabut优质、强大的云服务,阿联酋的教育和研究机构能够不断提高教学和研究项目的质量。未来,Ankabut还将不断推出创新服务,助力阿联酋实现“Vision 2021”中“让教育体系跻身世界一流”的国家愿景,为阿联酋的人才发展铺就数字进阶之路。