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Core Technologies: Wi-Fi 6 e 5G sono entrambe basate sulla tecnologia OFDMA (Orthogonal Frequency-Division Multiple Access), nata dallo standard LTE. Wi-Fi 6 introduce delle portanti secondarie per trasmettere simultaneamente i dati utente. Ma utilizza anche la tecnologia MU-MIMO (Multi-user Multiple-Input Multiple-Output) per aumentare sia la larghezza di banda per singolo punto di accesso che per quadruplicare la capacità di accesso.
Scenari di applicazione :Wi-Fi 6 è una tecnologia wireless a corto raggio particolarmente adatta per la copertura di spazi chiusi. A causa delle limitazioni di potenza e di risorse dello spettro, la connessione Wi-Fi 6 non funziona bene all'aperto e su lunghe distanze, dove i segnali sono esposti a interferenze. La rete 5G è pianificata e gestita in modo uniforme dalle autorità nazionali sulla base di risorse dello spettro in licenza. Per la copertura negli spazi aperti, l'interferenza del segnale è bassa, pertanto solo la tecnologia 5G è una soluzione fattibile. Per la copertura negli spazi chiusi, invece, i segnali ad alta frequenza (da 24 GHz a 52 GHz) utilizzati dalla rete 5G sono estremamente soggetti ad attenuazione, pertanto il deployment di una rete 5G richiede una complessa attività di pianificazione. La tecnologia Wi-Fi ha un vantaggio evidente rispetto a quella 5G in termini di deployment e manutenzione per la copertura in spazi chiusi. Per questo la tecnologia 5G è utilizzata principalmente nei luoghi pubblici, per accedere a reti pubbliche e per l'infrastruttura IoT pubblica delle smart city. Di contro, la tecnologia Wi-Fi è utilizzata principalmente per le reti di campus private delle aziende e per l’accesso ad alta densità in spazi chiusi.
Acquisizione dello spettro: gli spettri a 2,4 GHz e 5 GHz della tecnologia Wi-Fi non richiedono licenza, quindi non è necessaria alcuna registrazione. Le aziende più grandi possono semplicemente acquistare dispositivi Wi-Fi e accedere gratuitamente alle reti wireless 10 Gbit/s offerte dalla connettività Wi-Fi 6. Di contro, le bande di frequenza 5G richiedono l'approvazione delle agenzie governative competenti dei singoli Paesi. La richiesta di utilizzo degli spettri può essere un processo piuttosto lungo e non è un approccio adatto a tutte le aziende. Per le aziende di piccole e medie dimensioni (PMI) senza reti di campus fisse, la richiesta di banda alla frequenza 5G e il deployment di stazioni base 5G non sono approcci realistici.
Costi: è semplice distribuire una rete Wi-Fi e i punti di accesso Wi-Fi stanno diventando sempre più intelligenti (Huawei, ad esempio, utilizza tecnologie smart antenna e tecnologie di calibrazione in radiofrequenza SmartRadio). La pianificazione delle reti Wi-Fi e delle attività operative e di manutenzione (O&M) è diventata più semplice che mai e può essere ottenuta senza l'aiuto di esperti altamente specializzati. Al contrario, la pianificazione e il deployment di reti 5G richiedono un'estesa attività di simulazione e pianificazione delle reti e la verifica da parte di tecnici di pianificazione delle reti wireless professionisti, esigenze che fanno lievitare gli investimenti e i costi di deployment e manutenzione in misura considerevole.
Deployment: il costo per il deployment di terminali Wi-Fi 6 è più basso: è infatti sufficiente aggiornare il chip per convertire i terminali Wi-Fi 5 in Wi-Fi 6, senza dover cambiare l'architettura. Anche i terminali portatili possono utilizzare rapidamente la tecnologia Wi-Fi 6 tramite le schede PCIe, accelerando lo sviluppo dell'intero settore. L'adozione di terminali 5G richiede una ristrutturazione completa del prodotto, aspetto che accresce notevolmente i costi e la complessità del sistema. La rete Wi-Fi 6 è pertanto da preferire per i terminali non cruciali, come stampanti, whiteboard elettroniche, sistemi di controllo degli edifici intelligenti, TV di proiezione e sistemi di telepresenza. Ad aprile 2019, Intel ha rilasciato la scheda di rete Wi-Fi 6, che consente ai terminali legacy di supportare la rete Wi-Fi 6 tramite PCIe.
Anche se la tecnologia 5G promette di raggiungere velocità senza precedenti, non è certo priva di punti di debolezza, in particolare costi di copertura elevati negli spazi chiusi e scarsa compatibilità dei terminali. D'altro canto, la rete Wi-Fi 6 è eccellente negli spazi chiusi. È infatti in grado di gestire gli scenari più impegnativi che richiedono larghezza di banda elevata, grande capacità e bassa latenza, rendendola la scelta ideale per le applicazioni che fanno un grande utilizzo di larghezza di banda e sensibili alla latenza come VR, 4K e veicoli a guida automatica (AGV). Per questo motivo le aziende più grandi dovrebbero implementare entrambe le tecnologie Wi-Fi 6 e 5G per creare una rete ottimale dal punto di vista dei costi capace di gestire un'ampia gamma di scenari. In alcune situazioni specifiche, come pozzi petroliferi, miniere e AGV, la tecnologia 5G ha vantaggi esclusivi, come bassa latenza e ampia copertura.
Negli spazi aperti ad alta densità, come piazze e stadi, la rete 5G non è in grado di soddisfare le richieste di alta capacità degli utenti, a meno che non vengano aggiunte delle stazioni base 5G. In questo caso, la funzionalità di accesso ad alta densità della rete Wi-Fi 6 rappresenta una soluzione economicamente efficace per gestire questo problema e permettere a un ampio numero di utenti e terminali di usufruire di copertura di alta qualità.
